Таинственный пономарь

Баллада
Двенадцать лет граф Адальберт фон Крани Вестей не шлет;
Быть может, труп его на поле брани Уже гниет?..
Графиня Юлия тоскует в божьем храме, Как тень бледна;
Но вдруг взглянула грустными очами — И смущена.
Кругом весь храм в лучах зари пылает, Блестит алтарь;
Священник тихо мессу совершает, С ним пономарь.
Графини взгляд весьма обеспокоен Пономарем:
Он так хорош, и стан его так строен Под стихарем...
Обедня кончена, и панихида спета; Они — вдвоем,
И их уносит графская карета К графине в дом.
Вошли. Он мрачен, не промолвит слова. К нему она:
«Скажи, зачем ты так глядишь сурово? Я смущена...
Я женщина без разума и воли, А враг силен...
Граф Адальберт уж не вернется боле...» — «Верррнулся он!
Он беззаконной отомстит супруге!» Долой стихарь!
Пред нею рыцарь в шлеме и кольчуге,— Не пономарь.
«Узнай, я граф, — граф Адальберт фон Крани; Чтоб испытать,
Верна ль ты мне, бежал я с поля брани — Верст тысяч пять...»
Она: «Ах, милый, как ты изменился В двенадцать лет!
Зачем, зачем ты раньше не открылся?» Он ей в ответ:
«Молчи! Служить я обречен без срока В пономарях...»
Сказал. Исчез. Потрясена глубоко, Она в слезах...
Прошли года. Граф в храме честно служит Два раза в день;
Графиня Юлия всё по супруге тужит, Бледна как тень,—
Но не о том, что сгиб он в поле брани, А лишь о том,
Что сделался граф Адальберт фон Крани Пономарем.
<1886>

Владимир Соловьев. Избранное.
Библиотека поэзии.
Санкт-Петербург: Диамант, 1998.