У двери

Посвящается А. П. Чехову
Однажды в ночь осеннюю, Пройдя пустынный двор,
Я на крутую лестницу Вскарабкался, как вор.
Там дверь одну заветную Впотьмах нащупал я
И постучался.- Милая! Не бойся... это я...
А мгла в окно разбитое Сползала на чердак,
И смрад стоял на лестнице, И шевелился мрак.
- Вот-вот она откликнется, И бледная рука
Меня обнимет трепетно При свете ночника.
По-прежнему, на грудь ко мне Склонясь, она вздохнет,
И страстный голосок ее Порвется и замрет...
Она - мой друг единственный, Она - мой идеал!
И снова в дверь дощатую Я тихо постучал.
- Прости меня, пусти меня, Я дрогну,ангел мой!
Измучен я, истерзан я Сомненьем и тоской.
И долго я стучался к ней - Стучался, звал и - вдруг
За дверью подозрительный Почудился мне стук.
Я дрогнул и весь замер я, Дыханье затая...
- Так вот ты как,- изменница! Лукавая змея!
Вдвоем ты... но... безумец я! Очнуться мне пора...
Здесь буду ждать соперника До позднего утра.
Все, все, чему так верил я,- Ничтожество и ложь!
Улика будет явная - Меня не проведешь...
Но притаив дыхание, Как сыщик у дверей,
Я не слыхал ни шороха, Ни скрипа, ни речей...
- О гнусность подозрения! Искупит ли вину
Отрадная уверенность Застать ее одну.
И, сердцем успокоенный, Я понял, что она
Моим же поведением Была оскорблена.
Недаром в час свидания У лестницы, внизу,
Подметил я в глазах ея Обидную слезу.
Не я ль - гордец бесчувственный!- Сознался ей, как трус,
Что я стыжусь любви моей, Что бедности стыжусь...
Проснулась страсть мятежная, Тоской изныла грудь;
Прости меня, пусти меня, Слова мои забудь.
Но чу!.. Опять сомнение!.. Не ветер ли пахнул?
Не мышь ли? не соседи ли? Нет!- Кто же так вздохнул?
Так тяжко, так мучительно Вздыхает смерть одна -
Что, если... счеты с жизнию Покончила она?
Увы! Никто не учит нас Любить и уповать;
А яд и дети малые Умеют добывать.
Мерещился мне труп ее, Потухшие глаза
И с горькой укоризною Застывшая слеза.
Я плакал, я с ума сходил, Я милой видел тень,
Холодную и бледную, Как этот серый день.
Уже в окно разбитое На сумрачный чердак
Глядело небо тусклое, Рассеивая мрак.
И дождь урчал по желобу, И ветер выл, как зверь...
Меня застали дворники Ломившегося в дверь.
Они узнали прежнего Жильца и, неспроста
Хихикая, сказали мне, Что комната пуста...
С тех пор я, как потерянный, Куда ни заходил,
Все было пусто, холодно... Чего-то - след простыл...
1888

Я.П.Полонский. Стихотворения.
Библиотека поэта. Большая серия. 2-е изд.
Ленинград: Советский писатель, 1954.